佛传如马鸣的《佛所行赞》，乃是以优美的宫廷诗的格调写成。《本生谭》则用民间故事的方式而寓佛教的意趣。
    在九分教（九部经）中的偈颂（Geyya 只夜）及重颂（Ga－tha－ 伽陀），除了论部的颂，均富有文学的色彩。对於偈颂，有种种格律的规定，通常多用塞洛迦（loka）调，此调规定一句有八音，四句为一颂，由三十二音成为一颂。这种韵文译成汉文后，虽已多成无韵，但仍不难想像。
    在马鸣的作品中，除了《佛所行赞》，尚有《孙陀利难陀诗》、《舍利弗戏曲》。另有在马鸣之后而年代不详的摩 里制吒（Ma－t.rcet.a），他作有《四百赞》、《一百五十赞佛颂》，对此两部作品，据义净《南海寄归内法传》卷四（《大正藏》五四·二二七页中）所载，印度凡是学造赞颂的，无不学习；出家人不论是大乘或小乘，诵得五戒及十戒之后，即应诵此二赞，可见此二赞的地位之重要。
    在西元第七世纪前半叶，领有北印度的戒日王（Sl－la－ditya），为强调佛教的慈悲观念而作了《龙喜记》（Na－ga－nanda）的歌剧，共分五幕。戒日王是笃信佛教的君主，也是一位文豪，另外他尚作有歌剧《喜见记》、《璎珞记》，诗集则有《迦丹波黎》。