爆竹声声辞旧岁   雪花朵朵报新春

春节的由来
　　春节，是农历的岁首，也是我国民间最隆重、最热闹的一个古老传统节日。
　　春节俗称“过年”，是我国最盛大、最热闹的节日。按照我国农历，正月初一古称元日、元辰、元正、元朔、元旦等，俗称大年初一，还有上日、正朝、三朔、三朝、三始、三元等别称，意即正月初一是年、月、日三者的开始。
　　春节，顾名思义就是春天的节日。春天来临，万象更新，新一轮播种和收获季节又要开始。人们载歌载舞来迎接这个节日。
　　春节的另一名称叫过年。“年”是什么呢？是一种为人们带来坏运气的想象中的动物。“年”一来，树木凋蔽，百草不生；“年”一过，万物生长，鲜花遍地。“年”如何才能过去呢？需用鞭炮轰，于是有了燃鞭炮的习俗。
　　春节是个亲人团聚的节日，这一点和西方的圣诞节很相似。离家的孩子这时要不远千里回到父母家里。过年的前一夜叫“除夕”，又叫“团圆夜”。传统的庆祝活动则从除夕一直持续到正月十五元宵节。喜庆气氛要持续一个月。正月初一前有祭灶、祭祖、扫除污秽等各种活动，三十日要贴门神、对联、挂旗、吃饺子、放鞭炮，除夕还要“守岁”；正月初一晚辈向长辈拜年，然后到亲朋好友家拜年。亲友第一次见面时，说些“恭贺新喜”、“恭喜发财”、“恭喜”、“过年好”等话，互相祝贺。

正月初十老鼠嫁娶
　　正月初十是老鼠嫁娶的吉日。在晋中平遥古城流传着“姑日（老鼠）娶，姑日（老鼠）嫁，姑日（老鼠）舅舅当王八（吹鼓手）”的故事。这天中午，家家户户兴吃“切圪垯”（用白面做的揪片儿）。
　　传说早年间，村里有个老鼠家族，鼠王见人类比自己聪明，非常嫉妒，于是采纳了一只精明老鼠的建议：禁止本洞老鼠通婚。它和各洞鼠王商量，选定了正月初十嫁娶，仿照人类备好花轿、乐队，让老鼠的叔叔、大爷们抬花轿，让老鼠的舅舅们敲锣、打鼓、吹唢呐。不料，这消息被猫探听去了。猫向主人报了信儿。村民们很快行动起来，把鼠洞里塞上骡马粪、砖头、石块、火烧炼的瓷圪垯堵住洞口，再用泥密封。待再打通洞口，正月初十已过，老鼠再想嫁娶，只好奈等来年。那只精明的老鼠，被加上通风报信的罪名，驱逐洞外，让猫捉去了。
　　从那时起，村民们每到正月初十都要想方设法堵鼠洞。后来人们嫌堵洞费事麻烦，逐渐演变为用白面做成“切圪垯”，也称“补圪垯”来吃，表示象征性地用“切圪垯”来补洞。老鼠一听说“切圪垯”三字，吓得就不敢出洞了。还有的人在墙旮旯供献老鼠，意在祈求老鼠不要骚扰侵害。“切圪垯”补鼠洞也好，给老鼠上供也罢，其实都无济于事。还是通过养猫、设捕鼠器、下毒饵等手段，把“四害”之一——老鼠消灭掉为好。
　　　　　　□ 安令闻

压岁钱的来历
　　送“红包”是华人新年的一种习俗，华人喜爱红色，因为红色象征活力、愉快与好运。
　　春节拜年时，长辈要将事先准备好的压岁钱分给晚辈，据说压岁钱可以压住邪祟，因为“岁”与“祟”谐音，晚辈得到压岁钱就可以平平安安度过一岁。压岁钱有两种，一种是以彩绳穿线编作龙形，置于床脚；另一种是最常见的，即由家长用红纸包裹分给孩子的钱。
　　最早的压岁钱出现于汉代，又叫“压胜钱”。“压胜钱”并不在市面上流通，是铸成钱币形式的玩赏物。钱币正面一般铸有“万岁千秋”、“去殃除凶”等吉祥话和龙凤、龟蛇、双鱼等吉祥图案。
　　关于压岁钱有一个故事。传说古代有一个叫“祟”的小妖，黑身白手，他每年年三十夜里出来，专门摸睡熟的小孩的脑门。小孩被摸过后就会发高烧说梦话，退烧后也就变成“祟”。
　　据说嘉兴府有一户姓管的人家，夫妻老年得子，十分珍爱。在年三十晚上，为防小偷，两人将钱币包了又拆，拆了又包，睡下以后，包着的八枚铜钱就放在枕边。半夜里，一阵阴风吹过，黑矮的小人正要用他的白手摸孩子的头，突然孩子枕边迸出一道金光，祟尖叫着逃跑了。于是祟不敢再来侵扰了。因“岁”、“祟”发音相同，日久天长，“压祟钱”就被称为“压岁钱”了。